S. m. pl. (Histoire ecclésiastique) anciens hérétiques qui ont été fameux dès les premiers commencements du Christianisme, principalement dans l'orient.
Ce mot gnostique vient du latin gnosticus, et du grec , qui signifiait savant, éclairé, illuminé, spirituel, de , je connais.
Ce mot gnostique, qui signifie savant, avait été adopté par ceux de cette secte, comme s'ils avaient eux seuls la véritable connaissance du Christianisme. Sur ce principe, ils regardaient les autres chrétiens comme des gens simples et grossiers qui expliquaient les livres sacrés d'une manière basse et trop littérale.
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